Работа с такой мощной системой, как Mathematica, была бы кошмаром, если бы постоянно приходилось заглядывать в огромные тома ее описания. К тому же эти системы обычно используются коллективно, и не у всех пользователей есть свободный доступ к документации в виде бережно хранимых дорогих и редких книг, поставляемых с системой. Поэтому в систему встроена довольно мощная справочная база данных. Хотя справочная база данных не заменяет руководства пользователя в виде обычной книги, она позволяет оперативно уточнить возможности системы Mathematica и выяснить синтаксис используемых функций, опций и директив, не отходя от компьютера.
Справочная база данных позволяет уточнить назначение любой функции, оператора или служебного слова системы и постепенно знакомиться с ее возможностями. Однако она не претендует на роль обучающей системы и неудобна для знакомства с системой.
Главный недостаток справочной базы данных состоит в том, что она требует для просмотра компьютер. Его не возьмешь с собой на дачу или на пляж, да и читать долго с экрана дисплея вредно для глаз и здоровья в целом. Компьютерная база данных настолько обширна и разветвлена, что ее трудно обозревать даже несмотря на гипертекстовую организацию.
В то же время, если вы уже сидите за компьютером, то пользоваться книгами не очень удобно. Куда проще тут же найти нужные сведения во встроенной в Mathematica справочной системе. К тому же, в отличие от книг, она содержит «живые» примеры, которые можно быстро приспособить к своим нуждам.
Таким образом, можно сделать вывод, что справочная база данных систем Mathematica ориентирована прежде всего на получение оперативной справки по той или иной функции или команде либо по некоторому элементу интерфейса. В общем, пока что книги и электронная справочная система прекрасно уживаются друг с другом.
Mathematica различает строчные (маленькие) и прописные (заглавные, большие) буквы
Встроенные функции и символы всегда начинаются с прописной буквы, поэтому пользовательские символы и выражения рекомендуется начинать со строчных букв.