Программа Calibrate может быть также использована для тщательного анализа качества магнитного слоя дисков в накопителях IDE, SCSI и ST-506/412. При этом в каждый сектор в течение довольно длительного времени записываются, а затем считываются многие миллионы байтов, и оценивается достоверность их воспроизведения. Если при такой проверке обнаруживаются ошибки, то данные из этого сектора переносятся в другой, а сам он помечается в FAT как плохой.

С помощью программы Calibrate можно выполнить неразрушающее низкоуровневое форматирование накопителей ST-506/412. Это означает, что данные, записанные на диске не уничтожаются, в отличие от той ситуации, когда эта процедура осуществляется через BIOS контроллера. Зачастую при проверке качества магнитного слоя или низкоуровневом форматировании накопителей ST-506/412 программе Calibrate удается регенерировать или размагнитить плохие секторы и "вернуть их в строй", т.е. снова отметить их как хорошие и использовать впоследствии для вполне надежного хранения данных. Программу Calibrate можно также использовать для оптимизации коэффициента чередования в накопителях ST-506/412. При этом, если программа обнаружит, что при определенных коэффициентах производительность системы повышается, она самостоятельно переформатирует диск (без потери данных).

Учитывая превосходные качества программы Disk Editor, можно сказать, что каждый, кто всерьез занимается восстановлением данных просто обязан иметь в своем распоряжении пакет Norton Utilities (и, что более существенно, научиться с ним работать). Тем более, что в этот пакет входит и упоминавшаяся ранее очень хорошая диагностическая программа NDIAGS.

Программы конфигурирования

Многие из доступных сегодня программ могут использоваться не только для диагностики системы, но и оказывать существенную помощь при ее настройке. Они позволяют уточнить многие параметры компьютера и особенности конфигурации входящих в его состав компонентов. После того как я понял, что большинство неисправностей в персональных компьютерах возникают по причине их неправильного  конфигурирования, я с большим уважением отношусь к вышеупомянутым программам. Движение в пространстве с постоянной скоростью. Лекции по физике

MSD

Выпустив в свет Windows 3.1, DOS 6.0 и последующие версии, фирма Microsoft включила в их состав мало кому известную программу под названием MSD (Microsoft Diagnostics). На самом деле, MSD не является полноценным средством диагностики, а, скорее, вспомогательной программой для конфигурирования системы. С ее помощью можно довольно быстро разобраться с такими неприятностями, как конфликты прерываний или некорректное распределение памяти.

Кроме того, с помощью MSD можно получить основную информацию о системе, а именно: о номере версии BIOS, типах процессора и видеоадаптера, подключении к сети (или об отсутствии такового), типах мыши и дисководов (в том числе и о накопителях на CD-ROM), параллельных и последовательных портах и версии DOS. Помимо чисто технических данных, можно выяснить, какие драйверы и резидентные программы на данный момент находятся в памяти. Эти сведения могут пригодиться при разрешении конфликтов между программами, и особенно при их "расстановке" в различные области памяти. MSD демонстрирует довольно наглядную картинку расположения в памяти занятых и свободных участков — иногда это позволяет гораздо быстрее разобраться в ситуации, чем текстовая информация, выводимая на экран по команде MEM.

Программа MSD входит в состав Windows 3.1, DOS 6.0 и последующих версий. Это означает, что если вы не пользуетесь Windows, а в компьютере установлена другая версия DOS, например, PC-DOS (IBM), то программы MSD у вас может и не быть. В этом случае вы можете бесплатно получить ее в справочной сети BBS компании Microsoft. Фирма решила перевести программу MSD в категорию свободно распространяемых, и ее может переписать себе любой пользователь, у которого есть модем. Может быть, это и не лучшая программа для конфигурирования системы, но польза от нее, безусловно, есть, особенно в том, что касается распределения памяти.

SysChk

SysChk фирмы APS (Advanced Personal Systems) тоже относится к числу моих любимых программ. Она распространяется по принципу "возьми сейчас, заплатишь потом" (shareware) — т.е. вы можете сначала оценить достоинства предлагаемой программы, прежде чем платить за нее. Эта программа работает лучше, чем простейшие программы типа MSD, но стоит существенно дешевле других коммерческих программ. Ее можно получить через службу CompuServe или в любой другой организации, занимающейся распространением программ. Программа SysChk отличается от других своим "естественным" пользовательским интерфейсом: данные о конфигурации системы и прочие технические подробности представляются в очень удобном для восприятия виде.

Диагностические программы для Windows

Успех Windows 3.0, 3.1 и новой версии Windows 95 привел к тому, что многие производители программного обеспечения бросились заполнять свободную нишу диагностических программ, способных работать в оболочке Windows. Результаты оказались разными, но некоторые хорошие программные пакеты все же появились.

Например, в пакет Norton Desktop для Windows, который многие пользователи считают едва ли не более важным, чем Program Manager (Диспетчер программ), входит программа SYS-INFO, с помощью которой можно получить подробную информацию о накопителях, доступных линиях ЗПр, памяти, видеоадаптере, принтере и т.д. SYSINFO может выполнить аттестацию вашего компьютера, подсчитав его общую производительность.

Одной из самых распространенных систем первых поколений персональных компьютеров была операционная система MS DOS. Несмотря на то, что она практически не устанавливается на современные компьютеры, многие идеи, лежавшие в ее основе, были перенесены на новые поколения операционных систем (MS Windows, Linux), а практически все ее команды могут выполняться под управлением Windows. Поэтому знакомство с программным обеспечением начнем с изучения операционной системы MS DOS.